Sans être un documentaire historique ou sociologique sur la question, cet ouvrage porte sur le départ massif des Réunionnais dans la période concernée, par des voies différentes, et surtout sur la rencontre entre les ressortissants de la Réunion et les Français de l’Hexagone, la découverte réciproque de « l’autre ». Il n’a pas d’autre ambition que de porter un regard un peu moqueur — autorisé par cinquante ans de recul — sur une période que beaucoup ont vécue dans les deux hémisphères.