Barcelos est une petite ville du nord du Portugal. Plusieurs crimes y furent commis et aucun coupable ne fut arrêté jusqu'au jour où un pèlerin qui se rendait à Saint Jean de Compostelle fut jugé coupable par la cour.
Il clama son innocence et pour ce faire se rendit chez le juge. Voyant un coq dans un panier près de lui, l'accusé dit : « C'est tout aussi vrai que je suis innocent que votre coq se lèvera et chantera au moment où je serai pendu !».
Le coq chanta et le juge courut vers l'endroit où l'homme avait été pendu. Il constata que suite au mauvais serrage du nœud l'homme était vivant. Il fut ainsi considéré comme innocent et libéré.